Lääkäriprofessiolla on oma tehtävänsä yhteiskunnassa. Tähän tehtävään liittyy sekä oikeuksia että velvollisuuksia. Professiolla on yhteiskunnan antamia oikeuksia ammatilliseen autonomiaan ja itsesäätelyyn. Lääkärillä on oikeus diagnoosin asettamiseen ja hoidon määräämiseen. Myös vastuu sairaanhoidollisesta toiminnasta on osoitettu laissa lääkärille. Pidämme näitä oikeuksia suuressa arvossa. Ammatillinen autonomia ja kollegiaalisuus ovat myös edellytys lääkärin työhyvinvoinnille ja onnistuneelle lääkärin työn tekemiselle.

Vastaavasti yhteiskunta odottaa, että professio täyttää oman osuutensa sopimuksesta ja ansaitsee yhteiskunnan luottamuksen. Profession velvollisuuksiin kuuluu muun muassa eettisesti ja moraalisesti kestävä toiminta potilaan ja samalla koko yhteiskunnan parhaaksi. Lääkärikunnan odotetaan osallistuvan myös aktiivisesti terveydenhuollon kehittämiseen tasa-arvoisen ja oikeudenmukaisen terveydenhuollon puolesta. Pyrimme täyttämään odotukset parhaamme mukaan.

Maailma muuttuu. Ympäröivän yhteiskunnan muutosten lisäksi profession on sopeuduttava myös lääketieteen kehitykseen ja lääkärien asenteiden muutoksiin. Nykyajan leimaavia piirteitä ovat talouden ja tehokkuuden korostuminen, rakenteiden muuttuminen, yhteiskunnan yksilöllistyminen ja lisääntynyt vapaa-ajan sekä perheen arvostus suhteessa työhön. Ne asettavat vaatimuksia niin työnantajille kuin lääkärikunnalle itselleen.

Muutokset kohtelevat osin eri tavalla eri lääkäriryhmiä ja ovat omiaan haastamaan kollegiaalisuutta sekä lääkärikunnan yhtenäisyyttä. Kommentit ja mielipiteet pyrkivät kärjistymään ja syyllisiä etsitään helposti oman ryhmän ulkopuolelta.

Profession yhtenäisyys on kuitenkin edellytys yhteiskunnan luottamukselle ja ammatillisen autonomian säilymiselle. Yhteisiä arvoja tulee kunnioittaa sekä lääkärin että potilaan parhaaksi. Lääkärin ja Lääkäriliiton arvojen mukainen eettisesti ja moraalisesti kestävä toiminta, kollegiaalisuus ja toiminta potilaan parhaaksi on lääkärien yhteinen asia, johon jokaisen on helppo sitoutua. Lääkäriliiton tehtävä on lisäksi edistää lääkärin professiota ja yhdistää lääkärit ammattikuntana.

Onneksi näyttää siltä, että professio ja sen arvot koetaan edelleen tärkeiksi. Tätä osoittaa esimerkiksi lääkärinvalatilaisuuksien suosio. Vaikka tilaisuudet ovat vapaaehtoisia, lähes jokainen valmistuva lääkäri osallistuu niihin.

Profession ja yhteiskunnan keskinäisessä suhteessa on lääkäreillä työhyvinvoinnin ja onnistuneen lääkärin työn tekemisen näkökulmasta paljon pelissä. Profession asemaa ja lääkärin autonomiaa säädellään pitkälti profession ulkopuolelta, mutta kollegiaalisuus on lääkärien omissa käsissä. Kollegiaalisen hengen luovat lääkärien omat teot ja asenteet.