Työterveyslaitoksen tutkimus osoittaa, että ulkomaan työmatkat koettelevat työntekijän yksityiselämää ja jaksamista, mutta tuovat myös mielekkyyttä työhön.

Mitä useammin työntekijä matkustaa työmatkalle ulkomaille, sitä suurempana hän kokee työnsä vaatimukset ja työstä kotiin kantautuvan ristiriidan.

Työpäiviä venyttävät matkat koettelevat matkustavan perhe-elämää ja suhteita ystäviin. Ulkomaan työmatkoihin liittyy kuitenkin myös voimavaratekijöitä, kuten työn kehittävyys ja omaan työhön liittyvä päätäntävalta. Tiedot käyvät ilmi Työterveyslaitoksen tutkimuksesta.

Työmatkoilla työpäivien pituus oli keskimäärin 10,3 tuntia eivätkä yli 12 tuntia kestävät työpäivätkään olleet harvinaisia. Ulkomailla paljon matkustavat tekivät usein myös pidempää työpäivää Suomessa. Myöhään illalla työmatkalta palaava ehtii harvoin saada riittävää lepoa ennen seuraavaa työpäivää.

Lapset etääntyvät, elämäntavat huononevat

Mitä useammin henkilö matkusti työnsä vuoksi ulkomaille, sitä suurempana hän koki työnsä perhe-elämää häiritsevän vaikutuksen. Matkojen koettiin vaikuttavan etäännyttävästi parisuhteeseen, lapsiin ja ystävyyssuhteisiin. Ulkomaan työmatkat häiritsivät osalla myös perheeseen ja vapaa-aikaan liittyvää suunnittelua. Tutkimukseen osallistuneista joka kolmas ilmoitti joutuvansa muuttamaan suunnitelmiaan ulkomaan työmatkojen vuoksi.

Ulkomaan työmatkojen määrä ei ole suorassa yhteydessä koettuun terveyteen tai koettuun työkykyyn. Matkoihin näyttää kuitenkin liittyvän hieman suurempi todennäköisyys epäedullisiin elämäntapoihin kuten tiheään alkoholin käyttöön kuin vähemmän matkustavilla.

Mitä useampia työmatkoja ulkomaille työntekijä oli edellisen vuoden aikana tehnyt, sitä enemmän hän kärsi stressistä, uupumusasteisesta väsymyksestä ja vaillinaisesta palautumisesta. Matkojen määrän lisääntyessä myös sekä työn määrälliset että laadulliset vaatimukset kasvoivat. Matkat toivat muun muassa aikapainetta ja lisäsivät työmäärää. Matkoilla voitiin joutua tekemään vaikeitakin päätöksiä ja ponnistelemaan sekä tiedollisesti että taidollisesti.

– Toisaalta mitä useammin työntekijä matkustaa, sitä omistautuneempi hän on työlleen, kertoo vanhempi asiantuntija Barbara Bergbom Työterveyslaitoksesta.

– Neljä viidestä vastaajasta koki työmatkojensa ansiosta ymmärtävänsä paremmin kokonaisuuden, johon oma työ liittyy. Työmatkat merkitsivät myös mieluisaa irtautumista arkityöstä. Matkojen kuormitus vähenee, jos voi itse vaikuttaa matkojen määriin ja ajankohtiin.

Myös työmatkailijoiden puolisoita tutkittu

Työterveyslaitoksen tuore tutkimus `Kansainvälisten työmatkojen kuormittavuus sekä terveys- ja hyvinvointivaikutukset on Suomessa ensimmäinen lajissaan ja uusi avaus myös kansainvälisesti katsottuna, koska aihealuetta on toistaiseksi tutkittu vain vähän. Tutkimuksessa seurattiin työssään matkustavia työntekijöitä vuoden ajan, kolmella puolen vuolen välein tehdyin kyselyin. Ensimmäiseen kyselyyn vastasi 1516 työntekijää ja viimeisen kyselyyn 1046. Tiedotteessa on kerrottu ensimmäisen kyselyn tuloksista.

Lisäksi hankkeessa on toteutettu kaksi vuoden välein tehtyä kyselyä työntekijöiden puolisoille. Näistä aineistosta tullaan raportoimaan myöhemmin muissa yhteyksissä.

Tutkimusta rahoitti Työsuojelurahasto.

Kuva: PIxmac