Ahdistus voi piilotella astman takana

- Vaikeahoitoiseksi luokiteltu astma saattaa piilotella taustallaan ahdistuneisuushäiriötä. Varsinkin lapsilla tämä on hyvin yleistä, muistuttaa psykiatrian dosentti

Jyrki Korkeila

Uusien tutkimusten mukaan joka kolmannella astmalapsella on mielialaan ja ahdistuneisuuteen liittyviä häiriöitä. Aikuisiässä jopa joka neljännellä astmapotilaalla voidaan diagnosoida jokin psykiatrinen häiriö.

- Aikaisemminhan psykiatriassa ajateltiin niin päin, että astma on tyypillinen psykosomaattinen sairaus.

Nykyisin tiedetään, että paniikkihäiriö ja astma kulkevat usein käsi kädessä, mutta syy-ja seuraussuhteet ovat hyvin moninaiset. Nämä sairaudet näyttävät esiintyvän suvuittain.

Terveydenhuollossa ongelmien yhteenliittymä tuottaa päänvaivaa. Paniikkihäiriöistä kärsivät astmapotilaat käyttävät huomattavasti muita enemmän terveyspalveluja. He myös kokevat somaattisen tilansa huonommaksi. Astmapotilas suhtautuu hengitysvaikeuksiinsa tavanomaista paniikkihäiriöpotilasta pelokkaammin.

Eikö lapsen tai oma vaikea astma henkeä uhkaavine kohtauksineen jo sinällään aiheuta pelkoa ja ahdistusta?

- On todettu, että vaikeista astmakohtauksista kärsivillä on enemmän postraumaattista stressireaktiota kuin muilla - samoin tällaisten lasten vanhemmilla, Korkeila sanoo.

Kausaalisuutta tutkitaan myös siltä pohjalta, aiheuttavatko astmalääkkeet ahdistuneisuutta ja provosoivatko ne paniikkikohtauksia. Toisaalta on esitetty sellaisiakin hypoteeseja, että paniikkihäiriöpotilailla on lisääntynyt sensitiivisyys hengenahdistusoireille.

Lääkäripäivillä puhunut Korkeila toteaa, että psykoterapian ja kognitiivis-behavioraalisen terapian on todettu lievittävän astmaatikkojen ahdistuneisuutta.