Alkoholiveron alennus lisäsi äkkikuolemia
Äkkikuolemat alkoholin vaikutuksen alaisina lisääntyivät keskimäärin kahdeksalla tapauksella viikossa alkoholiveron alennuksen jälkeen, osoittaa Helsingin yliopiston oikeuslääketieteen laitoksen, Oikeuspoliittisen tutkimuslaitoksen ja Alkoholitutkimussäätiön tekemä tutkimus.
Alkoholiveroa alennettiin maaliskuun alussa 2004. Alkoholin vaikutuksen alaisina tapahtuneet äkkikuolemat lisääntyivät sen jälkeen 17 prosenttia edellisvuoteen verrattuna. Vuodessa tällainen lisäys merkitsee 420:tä kuolemaa.
Tutkimuksessa selvitettiin, miten äkkikuolemien määrään vaikuttivat alkoholiveron alentaminen, alkoholin maahantuontisäännösten väljentäminen EU-maiden osalta ja Viron liittyminen Euroopan unioniin vuonna 2004.
Äkkikuolemia tarkasteltiin oikeuslääketieteelliseen kuolemansyynselvitykseen liittyvässä aineistossa vuosilta 1990-2004.
Muutos oli hyvin nopea
- Hinnan alentaminen vaikuttaa selkeästi kuolleisuuteen, sanoo tutkimusjohtaja
Kari Poikolainen
Alkoholitutkimussäätiöstä.Yllättävänä hän pitää muutoksen nopeutta.
- Alkoholiin liittyvät äkkikuolemat lisääntyivät hyvin nopeasti jo maaliskuusta lähtien, ja niiden määrä pysyi samalla tasolla vuoden 2004 loppuun saakka.
Äkkikuolemien taustalta löytyy hänen mukaansa mm. alkoholimyrkytyksiä ja muita tapaturmaisia kuolemia, itsemurhia ja paljon sydän- ja verisuonitauteja.
Poikolainen muistuttaa, että äkkikuolemat ovat ehkä vain vajaat 10 prosenttia alkoholin aiheuttamista kuolemantapauksista. Myös alkoholista johtuvien maksakirroosikuolemien tiedetään lisääntyneen.
Tutkijoiden mukaan alkoholin maahantuontisäännösten väljentymisellä EU-maissa ja Viron EU-jäsenyydellä ei havaittu vaikutusta äkkikuolemiin.
- On vaikea sanoa, miksei Viron EU-jäsenyys näy. Saattaa olla, että veronalennus vähensi intoa hakea alkoholijuomia Virosta. Veronalennus tehtiin, ennen kuin Viro liittyi EU:hun.
