Lintuinfluenssa palaa taas

H5N1-lintuinfluenssaa on jälleen alkanut löytyä siipikarjasta etenkin Aasiassa. Kausivaihtelun arvellaan olevan yhteydessä lämpötilaan niin, että viileämmässä virus säilyy ympäristössä pitempään. Lintujen muuttoliike on toinen viruksen ilmaantumiseen vaikuttava tekijä.

Ihmisissä tautia on tavattu viime aikoina Indonesiassa ja Egyptissä. Tartunnat ovat ilmeisessä yhteydessä siipikarjaan. Egyptiläisessä perheyhteisössä joulukuussa puhjenneessa tautiryvästymässä on löytynyt influenssalääke Tamiflulle resistentti viruskanta. Virologit tutkivat nyt, onko resistentiksi muuntunut virus löydettävissä jo linnuista vai tapahtuiko mutaatio lääkettä ottaneissa potilaissa.

Vuodesta 2003 lähtien WHO:lle on ilmoitettu yhteensä 270 varmistettua ihmisen H5N1-lintuinfluenssaa ja potilaista 164 on kuollut. Viime vuonna tapauksia oli 116 ja potilaista kuoli 80. Suurin kuolleisuus on Indonesiassa, jossa 81 potilaasta on kuollut 63. Eniten tapauksia on ollut Vietnamissa, yhteensä 93, mutta siellä ihmisiä sairastui viimeksi vuonna 2005.