Norovirusepidemiasta iso riesa sairaaloille

Tämän talven norovirusepidemia on hankaloittanut sairaaloiden toimintaa poikkeuksellisen paljon.

- Näin vaikeaa norovirusepidemiaa kuin tämänvuotinen ei ole ollut koko 30-vuotisen urani aikana, sanoo HYKS:n infektiosairauksien klinikan ylilääkäri Ville Valtonen.

Epidemia on hänen mukaansa ollut Meilahden sairaalassa monessa suhteessa poikkeuksellinen. Se on ollut pitempi kuin koskaan aikaisemmin ja uusia tartuntoja on ilmaantunut kerta toisensa jälkeen. Henkilökuntaa on sairastunut huomattavasti enemmän kuin tavallisesti.

Kansanterveyslaitoksen epidemiologin Markku Kuusen mukaan tämän talven epidemian aiheuttajina on kaksikin uutta norovirusvarianttia, joita kohtaan väestöllä ei ole immuniteettia.

Uusien virusmuunnosten on Kuusen mukaan ennenkin havaittu leviävän herkästi sairaaloiden lisäksi esimerkiksi hotelleissa, joissa asiakkaat vaihtuvat tiheään.

Satoja hoitajia sairaana

Meilahdessa tämän talven epidemia alkoi jo ennen joulua ja yksittäisiä tapauksia on ollut näihin päiviin saakka. Tavanomaisesta norovirusepidemiasta on Valtosen mukaan selvitty yleensä noin kuudessa viikossa.

Meilahdessa on hänen mukaansa sairastunut yhteensä liki kolmesataa hoitajaa ja lääkäriä. Ajoittain sijaishoitajia ei ole saatu mistään.

- Meillä on työvoimapula jo muutenkin, joten hoitajat ovat joutuneet tekemään kaksoisvuoroja.

Henkilökuntapulan takia Meilahdessa on jouduttu perumaan polikliinisten potilaiden vastaanottoaikoja ja kymmeniä leikkauksia.

- Ei norovirusepidemia aikaisempina vuosina tällaista ole aiheuttanut, Valtonen sanoo.

Tartuntoja on ilmaantunut torjuntatoimista huolimatta yhä uudelleen.

- Kun yksi osasto on saatu puhtaaksi, tulee päivystysalueelta sisään varsinkin vanhuspotilaita, jotka norovirus on vienyt niin huonoon kuntoon, että he tarvitsevat sairaalahoitoa. Vaikka potilaat on pyritty kohdentamaan tietyille osastoille, on tullut uusia "miniepidemioita", Valtonen sanoo.

Useita osastoja on ollut myös sulussa.

Valtosen mukaan virus on erittäin resistentti käsihygienia-aineille.

- Se säilyy hämmästyttävän hyvin hengissä esimerkiksi ovenkahvoissa ja pöytien pinnoilla aivan asianmukaisen käsidesinfektion ja tehokkaankin siivouksen jälkeen,hän sanoo.

Sulku kolmella osastolla

- En ole urani aikana törmännyt vastaavaan, kuvaa norovirusepidemiaa myös infektioylilääkäri

Juha Salonen

Päijät-Hämeellä epidemian ensimmäinen aalto oli jo marraskuussa, toinen alkoi tammi-helmikuun vaihteessa.

- Sitä mukaa kuin yksi osasto saadaan rauhoittumaan, tauti ilmaantuu seuraavalle. Elämme toivossa, että epidemia alkaisi lähiviikkoina lopullisesti sammua täältä, Salonen sanoo.

Hänen mukaansa virus on erittäin herkästi tarttuva.

- Olemme oppineet reagoimaan sululla varsin nopeasti. Epidemiaa ei pysty estämään kohortoimalla, vaan se jatkuu ja jatkuu, ellei potilasvirtoja katkaista, hän sanoo.

Päijät-Hämeellä on tehty sulku kolmella osastolla.

OYS:ssa joulukuun puolivälissä alkanut epidemia jatkuu edelleen, joskin jo melko rauhallisessa vaiheessa. Osastoilla se ei enää leviä, mutta päivystykseen potilaita tulee yhä.

- Epidemia talttuu todennäköisesti lähiviikkoina, mutta vielä täytyy olla vähän varpaisillaan. Näyttää siltä, että epidemia jatkuu huomattavasti tavanomaista pitemmälle kevääseen, sanoo infektiolääkäri

Pekka Ylipalosaari

Myös OYS:ssa poikkeuksellisen suuri osa henkilökunnasta sairastui. Tartunnan sai yli 400 henkeä talon omasta väestä.