Stressi lisää lasten sairastavuutta

Tutkimuksessa krooninen stressi lisäsi NK-solujen määrää lapsilla.

Jatkuvasta perhe-elämän stressistä kärsivät lapset sairastavat normaalia enemmän, toteaa yhdysvaltalainen tutkimus.

Lasta stressaavia tekijöitä olivat muun muassa vanhempien riitely, masentuminen, työttömyys ja väkivalta perheessä tai lähiseudulla. Eri tekijät voivat vaikuttaa siihen, miten vanhemmat kohtelevat lapsiaan.

Tutkimuksen mukaan krooninen stressi lisäsi NK-solujen eli ns. luonnollisten tappajasolujen määrää lapsilla. Aikuisilla imiö on päinvastainen. Tämä voi tutkijoiden mukaan johtua siitä, että lapsen immuunijärjestelmä on vielä kehittymässä.

Tutkijat haluavat seuraavaksi tarkastella lähemmin sitä, millainen stressi lisää lasten sairastavuutta ja millaiset biologiset prosessit kontrolloivat sitä.

– Meidän on päästävä käsiksi mekanismeihin ja siihen, mikä selittää tätä sairauksien lisääntymistä, tutkimusjohtaja Mary Caserta Rochesterin sairaalasta New Yorkista totesi Reutersille.

Tutkimus tarkasteli 169 lasta, jotka tulivat erilaisista sosioekonomisista taustoista. Lapset olivat 5–10-vuotiaita.

Tutkimuksessa tarkasteltiin, kuinka usein lapsilla on kuumetta. Lapsilta otettiin verinäytteitä ja heidän vanhempansa vastasivat kyselyihin kuuden kuukauden välein vuosina 2001–2003.

Tutkimus julkaistiin Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine -lehdessä (2007;161:228).

Miia Soininen