Punalippuoireiden osuvuus on heikko
Dosentit Mats Grönblad ja Katariina Luoma kirjoittivat Kättä pidempää -artikkelissaan Lääkärilehdessä 18/2017, että kuvantamistutkimuksia ei pitäisi tehdä selkäkipuiselle potilaalle ensimmäisen kuuden viikon aikana, ellei potilaalla ole vakavaan sairauteen viittaavia varoitusmerkkejä (1). Lisäksi he toteavat ilman lähdeviitettä, että 90 % vakavan selkäkivun syistä saataisiin todetuksi käyttämällä näitä varoitusmerkkejä, joita myös punaisiksi lipuiksi (eng. red flags) kutsutaan.