Geenitekniikkaa hyödynnetään lääkekehityksessä jo usein

Geenitutkimuksen avulla voidaan tarkentaa diagnooseja ja tehdä aikaisempaa pienempiä ja halvempia lääketutkimuksia.

- Geenitekniikkaa hyödynnetään jo paljon uusien lääkkeiden kehityksessä. Farmakogenetiikan avulla myös voidaan välttää lääkkeiden haittavaikutuksia aikaisempaa paremmin. Geenitutkimuksella voidaan erotella ne ihmiset, joille lääkkeestä on haittaa ja ne, joille lääke on tehokas ja turvallinen, kertoi GlaxoSmithKlinen lääketieteellinen johtaja

Kari Varkila

Parhaillaan on käynnissä hieman yli 400 geenihoitotutkimusta eri puolilla maailmaa: suurin osa niistä on pieniä syöpätutkimuksia.

- Periaatteessa geenihoidolla voitaisiin myös korjata sairauksiin liittyviä puutostiloja; esimerkiksi parantaa rappeuttavia keskushermostosairauksia siirtämällä toimiva geeni korjaamaan elimistön valkuaisaineen puutosta tai tuottamaan puuttuvaa säätelijäainetta tulehduksellisten suolistosairauksien tai reuman hoitoon. Kovin konkreettisia hoitoja ei kuitenkaan liene käytössä kymmeneen tai viiteentoista vuoteen.

Hän huomautti, että tuloksellinen genotyyppien tutkimus tarvitsee rinnalleen sairauksien fenotyyppien perusteellisen tutkimuksen. Geenitekniikan merkittävimmät hyödyntämiskeinot ovat vasta kehitysvaiheensa alussa.

- Nyt on tärkeää tehdä genomiikkaa tutuksi ja omaksua realistisen positiivinen asenne, Kari Varkila muistutti.