Alkos, Veikkaus och apotekens monopol är regelbundet återkommande debattämnen. På goda grunder: monopol snedvrider marknaden och är ineffektiva för samhället.

Samlingspartiet, det största riksdagspartiet efter valet, har krävt att alla monopol ska slopas.

Motiveringen kan sammanfattas så här: en fungerande marknad ger skydd mot låg kvalitet och överhöga priser. Meningen är hämtad ur pamfletten ”Reilumman kilpailun Suomi” (1). Den bygger på intervjuer med företrädare för politiken, konsumentskyddet och näringslivet.

Trots att konkurrens är nyttig riskerar den kommande regeringen att hamna på farliga vatten om den bara lyssnar på ekonomins företrädare.

I de avvecklade monopolens kölvatten följer missbruk av alkohol och egenvårdsläkemedel, ekonomisk misär och olika former av beroende. Växande hälsovårdsutgifter.

Revideringen av alkohollagen 2018 ger en försmak av problemens omfattning.

Alkoholhalten i drycker som säljs i matbutiker steg till 5,5 procent. Försäljningen av starköl växte med 600 procent. Dock ökade inte den totala alkoholkonsumtionen.

Fint. Finländarna är beredda att fortsätta med reformerna, ljöd dagligvaruhandelns slutsats (2).

Institutet för hälsa och välfärd hade en annan ton i skällan. Inte bra. Alkoholdödligheten ökade mer än konsumtionen. Storkonsumenterna drack mer (3).

I diskussionen är det viktigt att minnas att alkohol också är annat än bara storkonsumenter och köpmän. En stor del av de skadliga konsekvenserna drabbar måttlighetsbrukare, och beroende i vuxen ålder är desto sannolikare ju tidigare alkoholbruket inletts.

Ett annat plågoris för folkhälsan, rökningen, har fåtts i schack med tuffa restriktioner. Varför ska drickandet bemötas annorlunda? Förbättra tillgången? Höja alkoholhalterna? Göra alkoholen synligare för unga?

Att monopol hör historien till är en klen motivering. Vår artikel öppnar en vidare vy över alkoholbruket i Finland (4).

Än då apoteken?

Ett exempel från Helsingfors. S-gruppens paradapotek vid Tre smeder skyltade för D-vitamin i tusen gånger högre doser än de rekommenderade (5). En sådan dos hade varit hälsovådlig.

Apoteken är ett led i den rationella farmakologiska behandlingen och rådgivningen, och de är idag frikopplade från läkemedelsindustrins och distributörernas intressen. Och tekniskt sett är de inte ens ett monopol.

Dagligvaruhandeln i Finland har kommit att bli ett tre kedjors oligopol. I Sverige ledde apoteksreformen som avskaffade monopolet i stället till ett oligopol med ett fåtal parter.

I värsta fall kunde avskaffandet av apoteksmonopolet stärka dagligvaruhandelskedjornas oligopol – såsom S-gruppens planer visar.

Vilken regeringskoalition vi än får är det viktigt att se till helheten då man avvecklar monopol. Reformerna måste förberedas omsorgsfullt och genomföras stegvis, utan ideologisk enögdhet. Ett Finland med bättre konkurrens ska också vara ett Finland med bättre folkhälsa.

Samtidigt är det viktigt att se till att genuin konkurrens uppstår.