Ilmansaasteet heikentävät sperman laatua
Ilmansaasteiden pienhiukkaset saattavat johtaa jopa hedelmättömyyteen, tutkijat huomauttavat.
Ilmansaasteiden pienhiukkaset (aerodynaaminen halkaisija < 2,5 µm) näyttävät vaikuttavan heikentävästi sperman laatuun, selviää Occupational & Environmental Medicine julkaistussa tutkimuksessa.
Vaikka pienhiukkasten vaikutus näyttää kliinisesti ottaen pieneltä, täytyy huomioida ilmansaasteiden määrä maailmanlaajuisesti. Tutkijoiden mukaan saasteiden määrä voi vaikuttaa merkittävästi pariskuntien hedelmättömyyteen.
On tiedossa, että ympäristön kemikaalit heikentävät sperman laatua, joten ilmansaasteidenkaan osuutta ei voi sulkea pois.
Tutkimukseen osallistui taiwanilaismiehiä
Selvittääkseen pienhiukkasten vaikutuksen siittiöihin, tutkijat tarkastelivat lyhyen ja pitkän aikavälin vaikutuksia lähes 6 500 mieheltä Taiwanissa. Miehet olivat iältään 15–49-vuotiaita.
Miehille tehtiin terveystarkastus vuosien 2001–2014 välillä, jonka yhteydessä mitattiin siittiöiden määrä, koko ja liikkuvuus WHO:n ohjeistuksen mukaisesti.
Kolmen kuukauden ja kahden vuoden keskimääräiset pienhiukkaspitoisuudet arvioitiin miesten kotiosoitteiden läheisyydestä NASA:n satelliittien keräämien ilmansaastetietojen perusteella. Siittiöiden kehittyminen kestää kolme kuukautta.
Tutkijat löysivät vahvan yhteyden pienhiukkasten ja epänormaalin sperman laadun välillä. Pienhiukkaspitoisuuksien lisääntyessä myös sperman laatu huononi. He arvioivat, että 26 prosentilla tutkimukseen osallistuneista miehistä on suurentunut riski joutua alimman kymmenen prosentin joukkoon mitattaessa sperman laatua. Tuloksissa otettiin huomioon miesten tupakointi, alkoholi, ikä ja ylipaino.
Laatu heikkeni, määrä lisääntyi
Miehillä, joilla sperman laatu heikkeni, kasvoi samalla siittiöiden määrä. Tutkijat arvelevat, että kyseessä voi olla mekanismi, joka kompensoi siittiöiden koon ja muodon heikkenemistä.
Samankaltaisia vaikutuksia löytyi myös miehillä, jotka altistuivat vain kolmen kuukauden ajan pienhiukkasille.
Tutkijat myöntävät, että tutkimuksen perusteella ei voi tehdä suoria johtopäätöksiä. Miesten hedelmättömyyttä ei esimerkiksi tutkittu etukäteen. Tutkijat eivät myöskään tiedä tarkkaa millä tavalla ilmansaasteet heikentävät sperman laatua.
– Aikaisempien tutkimusten perusteella pienhiukkasten sisältämien raskasmetallien ja PAH-yhdisteiden tiedetään kuitenkin heikentävän sperman laatua, tutkijat muistuttavat.
He pitävät ilmansaasteiden pienhiukkasia merkittävä terveyshaittana. Asiaan tulisi kiinnittää huomiota globaalisti huomattavasti enemmän.
– Ilmansaasteita on kaikkialla, joten pienhiukkasten pienikin vaikutus sperman laatuun, voi lisätä pariskuntien hedelmättömyyttä, he muistuttavat.
Kuva: Panthermedia