Geenit ovat osa painonhallinnan säätelyä
Yli viidesosa väestöstä on lihavia, mutta vain alle 10 % lihavuudesta kyetään selittämään tunnetuilla yleisillä lihavuuteen liitetyillä geenivarianteilla (yleisyys yli 5 %). Nämä ns. polymorfiat kyllä altistavat lihavuudelle, mutta ne eivät missään nimessä yksin ole yksilön tai väestön lihavuusongelman taustalla. Nykyisin tutkitaan harvinaisempien varianttien (yleisyys alle 5 %) merkitystä (1). Yksittäisiä lihavuuden yksiselitteisesti aiheuttavia mutaatioita tunnetaan, mutta ne ovat harvinaisia ja niiden aiheuttama taudinkuva on poikkeava mm. varhaisen alkamisiän ja usein äärimmäisen ilmiasun vuoksi. Vaikuttaa kuitenkin epätodennäköiseltä, että geenivaihtelu selittäisi suurta osaa lihavuudesta.