Professori Ilkka Penttilä kuoli heinäkuun lopulla Kuopiossa. Hän oli 89-vuotias, syntynyt Oulussa 27. elokuuta 1936.

Nuoruusvuotensa Ilkka vietti Pohjois-Pohjanmaalla ja kirjoitti ylioppilaaksi Oulaisten yhteiskoulusta 1955. Hän valmistui lääketieteen lisensiaatiksi 1962 sekä lääketieteen ja kirurgian tohtoriksi 1966 Helsingin yliopistosta. Hän oli kliinisen kemian ja isotooppilääketieteen erikoislääkäri ja aloitti urataipaleensa Lääkekemian laitoksella ja Hyksissä ennen siirtymistään ylilääkäriksi Kuopioon.

Ilkka teki kauaskantoisesti vaikuttaneen elämäntyönsä Kuopion yliopistollisessa sairaalassa ylilääkärinä vuosina 1968–2001 ja Kuopion yliopistossa kliinisen kemian professorina vuosina 1977–2001. Hänen tutkimustyönsä painottui rasva-aineenvaihduntaan, sydän- ja verisuonitauteihin, diabeteksen diagnostiikkaan sekä laboratoriotyön laadunhallintaan.

Ilkka toimi Suomen Kliinisen Kemian Yhdistyksen puheenjohtajana, Kliinlab-lehden päätoimittajana sekä pitkään Labquality oy:n hallituksessa. Ansioistaan hän sai Suomen Valkoisen Ruusun I luokan ritarimerkin.

Yliopistoyhteisössä Ilkka muistetaan innostavana opettajana, joka koulutti useita sukupolvia lääkäreitä, sairaalakemistejä ja laboratorioalan ammattilaisia. Hän oli sydämellinen ja huumorintajuinen kollega, joka perehdytti nuorempiaan kansainvälistymiseen ja rakensi myös pitkäjänteistä kansainvälistä yhteistyötä muun muassa Viroon ja Unkariin.

Modernin alueellisen laboratoriotoiminnan rakentaminen oli Ilkka Penttilän uran merkittävimpiä saavutuksia. Hän edisti laboratorioverkostojen yhteistyötä sekä järjestelmällistä ja yhtenäistä laadunvalvontaa. Elämäntyö näkyy Itä-Suomessa tänäkin päivänä.

Vapaa-ajalla kesämökki Lohjan Hormajärvellä tarjosi vastapainoa intohimoiselle työlle. Perheen ulkomaanmatkat läpi vuosikymmenten yhdistivät kaksi rakasta harrastusta: autoilun ja valokuvaamisen. Sinfoniakonserteissakin Ilkka oli vakiokasvo.

Perhe oli Ilkalle tärkeä. Avioliitto ja yhteinen elämä Maijan kanssa kesti 65 vuotta. Pilkkeen silmäkulmassa perivät pojat Karri, Martti ja Marko.