THL:n ylilääkäri: Samat terveyspalvelut pitäisi kuulua myös kotikoululaisille
Kouluterveydenhuolto ei välttämättä saa tietoa kotikoulua käyvistä lapsista. Nämä voivat jäädä kasvun ja kehityksen seurannan sekä tärkeiden rokotusten ulkopuolelle.
Kotiopetuksessa olevien lasten oikeutta kouluterveydenhuollon palveluihin ei määritellä nykyisessä lainsäädännössä selkeästi.
Laista ei esimerkiksi löydy yksiselitteistä velvoitetta järjestää kotikoululaisille kouluterveystarkastuksia. Tämän vuoksi osa kotiopetuksessa olevista lapsista voi jäädä kokonaan kouluterveydenhuollon ulkopuolelle.
Kotiopetus nousi tällä viikolla jälleen keskusteluun, kun opetusministeri Anders Adlercreutz (r.) ilmoitti haluavansa tiukentaa kotiopetukseen siirtymistä ja sen valvontaa.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL) on ohjeistanut järjestämään terveystarkastuksia myös kotiopetuksessa oleville lapsille. Ohjeistusta on perusteltu terveydenhuoltolain säännöksellä, jonka mukaan terveystarkastuksia on järjestettävä myös opiskelu- ja työterveyshuollon ulkopuolelle jääville nuorille.
– Olemme ohjeistaneet asiasta kysyneitä kouluterveydenhoitajia, että terveystarkastuksia on hyvä järjestää, jos lapsen ja perheen yhteystiedot ovat kouluterveydenhuollon tiedossa, sanoo THL:n ylilääkäri Marke Hietanen-Peltola.
Ongelma on, ettei kouluterveydenhuolto välttämättä saa kotiopetuksessa olevien lasten yhteystietoja eikä siten edes tiedä kaikista alueellaan asuvista kotikoululaisista.
”Terveystarkastukset ovat heille melkein vielä tärkeämpiä”
Kouluterveydenhuolto on lakisääteinen palvelu peruskoululaisille ja heidän perheilleen, ja siitä vastaavat hyvinvointialueet. Terveystarkastus tehdään jokaisella vuosiluokalla.
Lisäksi oppilas voi tavata terveydenhoitajaa tai lääkäriä yksilöllisen tarpeen mukaan.
Kotiopetuksessa olevat lapset eivät ole koulun oppilaita, vaikka kunta valvoo oppivelvollisuuden suorittamista.
Hietanen-Peltola pitää ongelmallisena sitä, ettei kotiopetuksessa olevien lasten asemasta kouluterveydenhuollossa ole selkeää sääntelyä. Hänen mielestään lasten pitäisi päästä vähintään vuosittaisiin terveystarkastuksiin.
– Terveystarkastukset ovat heille melkein vielä tärkeämpiä kuin koulussa oleville lapsille, koska kotiopetuksessa olevat lapset eivät ole samalla tavalla ammattilaisten silmien alla.
Koulussa lapsen terveyteen tai hyvinvointiin liittyvään huoleen voidaan tarttua myös terveystarkastusten välillä, ja oppilas voi myös itse hakeutua vastaanotolle.
Haasteet useammin muualla kuin somaattisissa asioissa
Muutama vuosi sitten keskusteltiin siitä, miten koulu voi luovuttaa oppilaiden tietoja muille palveluille. Silloinkin puhuttiin koulujen oppilaista, mutta ei kotikoululaisista.
Hietanen-Peltolan mukaan pitäisi lisäksi selkeyttää sitä, miten kotiopetuksessa olevien lasten tiedot välittyvät kouluterveydenhuoltoon.
Hietanen-Peltola huomauttaa, että kyse ei ole ainoastaan siitä, että lapsi pääsee tarvittaessa lääkäriin. Nykyään haasteet ovat useammin jossakin muualla kuin somaattisissa asioissa.
Kouluterveydenhuollossa seurataan järjestelmällisesti esimerkiksi lapsen kasvua, kehitystä ja puberteettia. Terveystarkastusten yhteydessä voidaan havaita asioita, joita lapsi tai vanhemmat eivät itse tunnista.
– Vanhemmat eivät välttämättä huomaa, jos esimerkiksi pituuskasvu ei etenekään niin kuin pitäisi tai puberteettikehityksessä on jotakin poikkeavaa.
Myöskään rokotusten toteutumista ei nyt voida varmistaa.
– Peruskouluiässä ajankohtaisia ovat esimerkiksi HPV-rokotukset. Samojen palvelujen pitäisi kuulua kaikille tämän ikäisille lapsille.
Epäselvyyttä myös koulupsykologin palveluista
Kouluterveydenhuollon palvelujen pitäisi määräytyä Marke Hietanen-Peltolan mukaan ennen kaikkea lapsen iän eikä sen perusteella, opiskeleeko tämä koulussa vai kotona.
Epäselvyys koskee myös opiskeluhuollon psykologi- ja kuraattoripalveluja. Nekin kuuluvat lakisääteisesti vain koulun oppilaille.
– Myös tästä olemme kysyjille vastanneet, että jos tarve tulee tietoon, niin olisi hyvin viisasta tarjota palveluja. Kotiopetuksessa olevan lapsen olisi järkevää saada kouluikäisille suunnatut palvelut juuri niiltä ammattilaisilta, joilla on asiantuntemusta tämän ikäryhmän kysymyksistä.
