Lähtökohdat Itsensä vahingoittaminen nuoruusiässä on merkittävä kansanterveysongelma, mutta sen yleisyyden pitkän aikavälin muutoksista väestötasolla ei ole juuri tutkimustietoa.

Menetelmät Tarkastelemme itsensä vahingoittamisesta johtuvien sairaalajaksojen määriä ja ilmaantuvuutta 13–24-vuotiailla suomalaisilla vuosina 2006–2019. Tutkimus perustuu ­Tilastokeskuksen ja Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen koko väestön kattaviin rekistereihin.

Tulokset Itsensä vahingoittamisesta johtuvien sairaalajaksojen määrä ja ilmaantuvuus ovat ­kasvaneet 2010-luvun puolivälin jälkeen, erityisesti naisilla ja tytöillä. Etenkin terävällä esineellä vahingoittaminen on lisääntynyt.

Päätelmät Sairaalajaksojen lisääntymistä on syytä tarkkailla ja taustatekijöitä selvittää. Itsensä vahingoittamista on tärkeää pyrkiä ehkäisemään, sillä se on yksi keskeisistä itsemurhakuolleisuutta ennustavista tekijöistä ja yhteydessä mielenterveyden häiriöihin, päihteiden käyttöön ja ­yöttömyyteen myöhemmin elämässä.