Goda nyheter! Ett läkemedel mot en finsk folksjukdom har tagits fram. Och, förbluffande nog: läkemedlet botar också andra folksjukdomar.

Nyttan av läkemedel mot fetma är så uppenbar att man kunde tro att Finland förbereder användning på bred front. Men icke så. Tvärtom.

På sidorna 428–429 varnar Pia Pajunen och Janne Leinonen från FPA för att läkemedlen mot fetma kan skrota systemet för läkemedelsersättning om inga förberedelser vidtas. Utgifterna på årsnivå kan stiga till miljarder euro.

Ett chockerande belopp. Ifjol betalade FPA 1,8 miljarder euro i läkemedelsersättningar (1). Beloppet var baserat på kostnader om 2,4 miljarder euro.

Åt de fler än en miljon feta finländarna utlovar de kommande läkemedlen rentav en tredjedels viktnedgång. Med semaglutid som redan finns till salu har vikten sjunkit med cirka 15 procent (2).

Semaglutid har också konstaterats reducera hjärtincidenter hos överviktiga icke-diabetiker och njurskador hos diabetiker (3,4).

Enligt THL förbättras hälsotillståndet sannolikt redan av en 5–10 procents viktnedgång (5). Med större nedgång kan en av folksjukdomarna, diabetes typ 2, fås i remission (6). På sidorna 445–448 i detta nummer berättar vi om hur fetma ofta är orsaken till diabetes typ 2 bland barn och unga.

Samhället måste slå fast sin ståndpunkt inom kort.

Hur mycket är vi beredda att betala för läkemedlen? Vilka ska de erbjudas?

Att lämna läkemedlen utanför ersättningssystemet är ingen genväg. Då köps de med egna pengar. Bara de rikaste får då magra, och de fattigaste via utkomststödet. I Danmark har patienter med pengar belastat primärvården med begäran om recept.

Dessutom är Pandoras ask redan öppnad i Finland. Två mindre effektiva läkemedel mot fetma ersätts delvis. Då är det svårt att neka bättre alternativ samma fördel.

Någon prisnedgång är inte i sikte. Danska Novo Nordisks patent för semaglutid gäller i åratal. Framtida läkemedels naturligtvis ännu längre.

Bolaget berättar att ansökan om ersättning för semaglutid mot fetma sannolikt lämnas till Läkemedelsprisnämnden. Noggrannare uppgifter ges inte.

Men då ansökan kommer blir beslutet en knivig fråga. Beslut om ersättning för semaglutid har redan upphävts i olika länder då kostnaderna skenat iväg.

Pajunens och Leinonens ståndpunkt är därför logisk. Läkemedlen mot fetma får inte kväva debatten om levnadsvanor.

Finland behöver nya strukturer för koordinerat förebyggande av fetma innan läkemedelskostnaderna skenar iväg. Ändrade levnadsvanor, kampanjer för hälsosamma alternativ, socker- och fettaccis, begränsning av imagemarknadsföring. Medlen är många, det gäller bara att ta dem i bruk.

Tiden kan vara överraskande knapp. Hos oss har användningen av semaglutid begränsats av avsaknaden av en injicerbar version.

Situationen kan snabbt förändras. Går det som i Danmark har vi snart tiotusentals köpare.