Alkon, Veikkauksen ja apteekkien monopolit nousevat säännöllisesti keskustellun. Syytä onkin: monopolit vääristävät markkinoita ja ovat yhteiskunnalle tehottomia.

Suurimmaksi puolueeksi eduskunnassa noussut kokoomus on vaatinut kaikkien kolmen purkamista.

Perustelu tiivistyy näin: toimivat markkinat suojaavat heikolta laadulta ja ylikorkeilta hinnoilta. Lause on pamfletista nimeltä Reilumman kilpailun Suomi (1). Se perustuu politiikan, kuluttajansuojan ja elinkeinoelämän haastatteluihin.

Vaikka kilpailu on hyväksi, kuuntelemalla vain talouden edustajia tuleva hallitus uhkaa ajautua vaarallisille vesille.

Vapauttamisten jälkimainingeissa lymyää alkoholin ja itsehoitolääkkeiden väärinkäyttöä, taloudellista ahdinkoa sekä riippuvuutta. Terveydenhuollolle se tietäisi kulujen kasvua.

Ongelmien monitahoisuutta kuvaa vuoden 2018 alkoholilain uudistus.

Päivittäistavarakaupan juomien suurin alkoholipitoisuus nousi 5,5 prosenttiin. Vahvojen oluiden myynti kasvoi 600 prosenttia. Alkoholin kokonaiskulutus ei kuitenkaan kasvanut.

Hieno homma. Suomalaiset ovat valmiita jatkamaan uudistuksia, päätteli Päivittäistavarakauppayhdistys (2).

Terveyden ja hyvinvoinnin laitos ilmaisi asian toisin. Huono homma. Alkoholikuolleisuus kasvoi kulutusta enemmän. Runsaasti juovat lisäsivät juomistaan (3).

Keskustelussa tulee muistaa, että alkoholi koskee muitakin kuin suurkuluttajia ja kauppiaita. Suuri osa haitoista kasautuu kohtuukäyttäjille, ja riippuvuus on aikuisiällä sitä todennäköisempää, mitä nuorempana käyttö alkaa.

Toinen kansanterveyden vitsaus, tupakointi, on saatu kuriin rajuilla rajoituksilla. Miksi alkoholin kanssa pitäisi toimia toisin? Parantaa saatavuutta? Nostaa pitoisuuksia? Lisätä näkyvyyttä nuorille?

Heikot ovat jäät, jos perusteluna on se, että aika on ajanut monopolien ohi. Artikkelimme avaa tarkempaa näkymää alkoholinkäyttöön Suomessa (4).

Entä apteekit?

Esimerkki Helsingistä. S-ryhmä mainosti Kolmen sepän aukion malliapteekissaan D-vitamiinia tuhat kertaa suositusta suurempina annoksina (5). Annos olisi ollut terveydelle haitallinen.

Apteekit ovat osa rationaalista lääkehoitoa, neuvontaa ja nykymuodossa irrallaan lääketeollisuuden sekä jakelijoiden intresseistä. Eivätkä teknisesti edes monopoli.

Päivittäistavarakauppa on Suomessa keskittynyt kolmen ketjun oligopoliksi. Ruotsissa apteekkien omistuksen vapautus johti oligopoliin, muutaman toimijan hallitsemiin markkinoihin.

Pahimmillaan – kuten S-ryhmän aikeet osoittavat – apteekkien monopolin purkaminen vahvistaisi päivittäistavarakauppojen oligopolia.

Tuli hallitukseen kuka tahansa, monopolien purkamisessa on tärkeää nähdä kokonaisuus. Uudistukset vaativat huolellisuutta. Ne tulee tehdä vähitellen ilman ideologista yksisilmäisyyttä. Reilumman kilpailun Suomen on oltava myös reilumman terveyden Suomi.

Samalla on pidettävä huoli siitä, että kilpailua oikeasti syntyy.