Tutkija: ”Rintasyöpäseulontojen hyötyjen ja haittojen kriittinen pohdinta on jäänyt vähemmälle”
Aleksi Raudasoja korostaa, että päätöksenteon tulisi olla faktoihin perustuvaa, jotta voidaan arvioida, ovatko tietyt toimenpiteet resurssien arvoisia.
Väitöskirjatutkija ja lääkäri Aleksi Raudasojan mukaan rintasyöpäseulonnan terveyshyödyt voivat olla huomattavasti pienempiä kuin yleensä ajatellaan.
– Seulontojen hyödyt ovat edelleen epävarmat ja parhaimmassakin tapauksessa varsin vähäiset.
Raudasoja tietää sohaisevansa arkaan paikkaan. Aiheeseen liittyvä keskustelu on ollut pitkälti seulontojen laajentamista tukevaa.
Kansallinen syöpäseulontojen ohjausryhmä ehdottaa seulonnan laajentamista nykyisestä 50–69-vuotiaiden kohdeikäryhmästä 46–74-vuotiaisiin. Taustalla on Euroopan komission suositus.
Terveydenhuollon vähähyötyisistä hoidoista väitellyt Raudasoja puolestaan näkee, että rintasyöpäseulontojen hyötyjen ja haittojen kriittinen pohdinta on jäänyt vähemmälle.
– Hyötyjen lisäksi pitäisi tarkastella haittoja, joita ovat esimerkiksi ylidiagnostiikka, epäselvistä löydöksistä johtuvat jatkotutkimukset sekä potilaiden huoli ja kuormitus vääristä tai epävarmoista löydöksistä.
Näyttö perustuu jo vanhempiin tutkimuksiin
Terveydenhuollon toimenpiteen kustannusvaikuttavuus perustuu aina oletuksiin hyödyistä ja haitoista.
– Tutkimusten perusteella rintasyöpäseulontojen vaikutus kokonaiskuolleisuuteen on erittäin pieni tai vaikutusta ei ole, ja rintasyöpäkuolleisuuteen parhaimmillaankin hyvin vähäinen. Pieni epävarma hyöty tulisi suhteuttaa haittoihin ja pohtia suoraan, olemmeko valmiita maksamaan seulontaohjelmasta miljoonia euroja.
Raudasoja pohtii, onko hyöty suhteessa haittoihin ja seulonnan aiheuttamaan vaivaan lähtökohtaisesti niin suuri, että naiset nämä tiedot huomioiden haluaisivat osallistua seulontaan.
– Kustannusvaikuttavuusanalyysi vahvoine oletuksineen hoidon vaikuttavuudesta ja siirtymisestä elämänlaatupainotettuihin elinvuosiin ei vastaa näihin kysymyksiin.
Tutkimustulosten soveltaminen nykytilanteeseen ei Raudasojan mukaan ole täysin suoraviivaista, koska käytettävissä oleva näyttö perustuu jo vanhempiin tutkimuksiin.
– Tämäkin lähinnä lisää tutkimusnäytön epävarmuutta.
Rintasyövän seulontaohjelman vuosittaiset kustannukset ovat noin 15 miljoonaa euroa. Arvioiden mukaan seulontojen laajentaminen suosituksen mukaisesti nostaisi vuosittaisia kustannuksia noin kuudella miljoonalla eurolla.
Aleksi Raudasoja ei sano, että seulonnat tulisi lopettaa, mutta hän nostaa esiin vaihtoehtoiskustannukset.
– Jos sama resurssi käytettäisiin johonkin muuhun terveydenhuollon toimenpiteeseen, voitaisiinko sillä saavuttaa enemmän terveyshyötyä?
Satunnaistettuja tutkimuksia hyvin vähän
Paras tapa arvioida seulontojen hyötyjä olisi Raudasojan mielestä suomalaisympäristössä tehdyt satunnaistetut tutkimukset, joita on tällä hetkellä hyvin vähän.
Moni saattaa pitää kysymystä jo ratkaistuna, eikä uusien tutkimusten tekemistä pidetä välttämättä eettisesti perusteltuna.
Raudasoja korostaa, että päätöksenteon ja keskustelun tulisi olla mahdollisimman läpinäkyvää ja faktoihin perustuvaa, jotta voidaan arvioida, ovatko toimenpiteet resurssien arvoisia.
