Lasten lääkehoito lapsipuolen asemassa (pääkirjoitus SLL 34/2002)
Aikuisen ja lapsen välisiä, lääkkeen tehoon ja turvallisuuteen vaikuttavia eroja ovat mm. lapsen kasvu ja kehitys (joka vaihtelee voimakkaasti lapsen eri ikäkausina), immuuni- ja elinjärjestelmien kehittymättömyys lapsella ja lapsen elimistön kyvyttömyys metaboloida joitakin lääkkeitä (ja muita vieraita aineita). Esimerkkinä mainittakoon fentanyyli, joka metaboloituu maksassa. Alle kaksivuotiaan lapsen maksan verivirtaus ja metaboliakapasiteetti ovat aikuiseen nähden pienemmät, minkä vuoksi painokiloa kohti laskettu lääke alle kaksivuotiaalle lapselle annettuna aiheuttaa aikuiseen verrattuna kaksin- tai kolminkertaisen lääkepitoisuuden plasmassa. Klooriamfenikolin aiheuttama ”gray baby syndrome” johti aikoinaan vastasyntyneiden kuolemaan, koska lääke ei metaboloitunut odotetusti, tetrasykliini värjää kasvuikäisen lapsen hampaat pysyvästi ja sulfa voi aiheuttaa kernikteruksen – tässä muutamia odottamattomia, ikäspesifisiä haittavaikutuksia.