Herpesvirologia tutkii kiivaasti hermoston tautien ja syövän hoitoa

Turun maailmankokous oli sarjassaan kolmaskymmenes, ja se kattoi kaikki herpesvirusten ryhmät ja tutkimusalat. Osallistujia oli reilut 600 maailman eri puolilta.

Oli aikamoinen saavutus saada tänne näin merkittävä tapahtuma. Tätä ennen maailmankokous on lähimpänä Suomea järjestetty 1989 Tanskassa, kertoo Turun yliopiston virusopin dosentti, akatemiatutkija Veijo Hukkanen. Hän toimi kokouksen järjestäjänä ja toisena puheenjohtajana.

Maailmankokouksessa kuultiin esityksiä niin uusista herpesrokotteista, vakavista herpesinfektioista tietyillä erityisryhmillä kuin genitaaliherpeksen uusista piirteistä ja torjunnasta. Uusi mielenkiintoinen tutkimusalue on herpesviruksen käyttö syövän ja eräiden hermoston sairauksien geenihoidoissa.

Herpes simplex -viruksethan hakeutuvat hermokudokseen, asettuvat sinne pysyvästi, mutta eivät integroidu, eivätkä siten muuta isäntänsä DNA:ta.

- Professori Richard Whitley USA:sta esitteli tutkimusryhmänsä tuloksia pahanlaatuisten aivokasvainten hoitotutkimuksista. Uusimmat tulokset ovat osoittaneet, että ruiskuttamalla glioomaan räätälöityjä, heikennettyjä herpes 1 -viruksia, voidaan potilaiden ennustetta parantaa huomattavasti. Whitleyn mukaan heidän ryhmänsä hoitamasta 12 glioomapotilaan joukosta kolme potilasta on jo elänyt yli kolme vuotta, kertoo Veijo Hukkanen.

Parhaillaan niin Whitleyn tutkimusryhmä kuin monet muutkin tutkijat tutkivat kiivaasti myös sitä, mitä lääkehoitoja herpes simplex -geenihoitoon voidaan liittää taudin hoitotuloksen parantamiseksi.

Hukkasen oma tutkimusryhmä Turussa tutkii koemalleissa herpes simplex 1 -viruksen mahdollisuuksia MS-taudin hoidossa.