Lupaavia tuloksia malariarokotteesta

Malariarokote RTS,S/AS02A:lla on saatu lupaavia tuloksia Mosambikissa tehdyissä kenttätutkimuksissa. Rokotteella pyritään estämään sääskestä vereen päässeen sporotsoiittivaiheisen loisen pääsy maksasoluun. 1-4-vuotiaiden lasten rokottaminen vähensi kliinisiä tautijaksoja 30 % ja vaikeita malariainfektioita 58 %. Teho vaikeiden infektioiden ehkäisyssä antaa viitteitä siitä, että varhaisvaiheen loisten määrä vaikuttaa taudin vaikeusasteeseen.

IIb-vaiheen kliinisiin tutkimuksiin ehtinyt RTS,S/AS02A on ensimmäinen rokotekandidaatti, jonka teho on ollut merkittävä sekä vapaaehtoisten aikuisten kokeellisissa infektioissa että gambialaisten aikuisten malarian ehkäisyssä vilkkaimman tartuntasesongin aikana. Nyt se osoittautui tehokkaaksi myös pikkulasten malarian ehkäisyssä.

Malarialoisen pre-erytrosyyttivaiheeseen kohdistuva rokote pohjautuu kahteen Plasmodium falciparum -sporotsoiitin pinta-antigeenin proteiiniin. Loisen monimuotoinen elämänkaari on ollut suuri ongelma rokote- ja lääkekehittelyssä. Kaikkien kehitysvaiheiden antigeenien yhdistäminen rokotteeseen voisi tuoda ratkaisevan tehon taudin ehkäisyyn. Malariarokotteita on kliinisten tutkimusten vaiheissa tällä hetkellä 25. Niiden tie markkinoille on kuitenkin vielä pitkä: jos kaikki sujuu optimaalisesti, pisimmälle ehtinyt RTS,S/AS02A-rokotekin voi tulla käyttöön aikaisintaan 2010.