Novartiksen saamaa etuseteliä arvostellaan
Yhdysvaltojen FDA perusti vuonna 2007 erityislakiin pohjaavan palkintojärjestelmän, jolla pyritään lisäämään lääketeollisuuden kiinnostusta kehittää lääkkeitä kehitysmaiden tarpeisiin. Tämä mm. myyntilupahakemuksen käsittelyn priorisointiin oikeuttava palkinto edellyttää tärkeän ja innovatiivisen lääkkeen menestyksellistä kehittämistä. Novartis vastaanotti äskettäin palkinnon saatuaan myyntiluvan malarialääkkeelle Coartem, jossa vaikuttavina aineina ovat artemeetteri ja lumefantriini. Vaikkakin lääke sai vasta nyt myyntiluvan Yhdysvalloissa, se on ollut käytössä jo yli 80 maassa 10 vuoden aikana. Arvostelijat katsovat, että Novartis on saanut palkinnon puutteellisin perustein, koska Coartem ei ole ihka uusi innovaatio. Kun kysymyksessä on järjestelmän ensimmäisen palkinnon luovutus, pidetään tärkeänä, että kriteerejä noudatetaan tarkoin. Palkinto toimii etusetelinä, jolla voi nopeuttaa minkä tahansa uuden lääkkeen myyntiluvan käsittelyä FDA:ssa, ja etusetelin voi myös myydä toiselle yritykselle. Näin sillä on myös huomattava taloudellinen merkitys.
