Neurologian erikoislääkäri Markku Sainio menehtyi 67-vuotiaana sairauskohtaukseen pyöräretkellä Lapissa maaliskuussa. Vuosina 1974–1986 hän oli squash-ammattilainen, kaksinkertainen Suomen mestari ja maailmanlistalla sijalla 34. Uusi ura löytyi lääketieteestä. Markku valmistui lääkäriksi Helsingin yliopistosta 1987, neurologian erikoislääkäriksi 1997 ja väitteli vuonna 2000 neurofibromatoosin molekyyligenetiikasta. Neurologian dosentti hän on ollut vuodesta 2006.

Markun työuralla kulkivat rinnakkain kliininen potilastyö, tutkimus, koulutus ja tiedon yleistajuistaminen. Moniammatillisuus oli työn ohjenuorana sekä Työterveyslaitoksen erikois- ja ylilääkärinä (1995–2022) että Pitkittyneiden oireiden kuntoutusyksikön ylilääkärinä 2022 alkaen. Hän hoiti ihmistä eikä vain sairauksia.

Markku oli lääketieteen moniottelija. Väitöstutkimus liittyi molekyyligenetiikkaan. Työterveyslaitoksella työ painottui neurotoksikologiaan, neuropsykiatrisiin työkykyarvioihin, ympäristö herkkyyksiin, toiminnallisiin häiriöihin sekä liikennelääketieteeseen. Neurotoksikologiassa liuotinaivosairauden ammattitautidiagnostiikka ja työperäisen liuotinaltistumisen selvittäminen tarkentuivat.

Markku korosti Husin kuntoutusylilääkärinä, että toiminnallisten häiriöiden keholliset oireet liittyvät keskushermoston ylivirittyneeseen tilaan. Hoidon tavoite on sen rauhoittaminen. Kansallisissa ja kansainvälisissä verkostoissa hän osallistui potilaiden hoidon kehittämiseen ja yleisen tietoisuuden lisäämiseen. Markku oli rohkea keskustelija ja asioiden edistäjä.

Aviopuolisonsa Irenen Markku tapasi squashin pelimatkalla. Heillä on kolme lasta ja lapsenlapsia. Perheen kanssa mökkeiltiin, purjehdittiin. Monipuolisen liikkujana hän harrasti mm. retkiluistelua. Markun ystäväpiiri oli laaja. Kirjallisuuden suurkuluttajana hän perusti miesten lukupiirin.

Huumorintajuisen Markun seurassa naurettiin paljon. Keskustelu eteni usein lääketieteestä elämän pohtimiseen. Hän arvosti, auttoi ja tuki muita sekä toimi Lääkäriliiton luottamuslääkärinä. ”Pitää elää nyt eikä sitku”. ”Tee sitä, mistä saat kipinän”. Hän eli sanojensa mukaisesti. Sydämellinen Markku jätti syvän vaikutuksen moniin. Hän sytytti innostuksen liekin, joka elää kanssamme.