Vanhenemiseen ja Alzheimerin tautiin liittyvät hermosolujen toimintahäiriöt Kimmo Hatanpää
Alzheimerin tauti on yleisin dementian syy vanhuksilla. Vaikka viime vuosina on edistytty huomattavasti Alzheimerin taudin genetiikan ymmärtämisessä, hermosolujen toiminnan häiriintymiseen ja lopulta hermosolujen kuolemaan johtavan tapahtumasarjan kannalta oleellisia tekijöitä ei vielä ole selvitetty. Alzheimer-aivojen histopatologiaan kuuluvat lukuisat säievyyhdit eli tangelit, jotka ovat epänormaaleista solurungon osista koostuvia hermosolunsisäisiä kertymiä. Lisäksi havaitaan solunulkoisia plakkeja, jotka koostuvat säiemuotoisesta amyloidi-beeta-peptidistä. Vaikka nämä tunnusmerkit ovat tärkeitä Alzheimerin taudin diagnoosin varmistamisessa, niiden merkittävyys hermosolujen rappeutumista aiheuttavina tekijöinä on kiistanalaista.