Tyydyttymättömien rasvahappojen kaksois-sidosten aineenvaihdunta beeta-oksidaatiossa nisäkkäillä
Rasvat ovat tärkeä energian lähde, ja myös elimistön keino varastoida energiaa. Rasvahappojen energia saadaan soluille käyttökelpoiseen muotoon hajottamalla ne b-oksidaatiossa, joka voi tapahtua nisäkässolussa kahdessa eri soluosastossa, mitokondrioissa ja peroksisomeissa. Mitokondriaalisen beeta-oksidaation tehtävä on juuri energian tuotto, ja peroksisomaalinen beeta-oksidaatio hajottaa ne rasvahapot ja rakenteeltaan rasvahappoja muistuttavat rakenteet, joita ei voida hajottaa mitokondrioissa. Näitä yhdisteitä ovat mm. hyvin pitkäketjuiset rasvahapot, eikosanoidien hajoamistuotteet ja eräät lääkkeet (esim. valproaatti). Pitkäketjuiset monityydyttymättömät rasvahapot, haarautuvaketjuiset rasvahapot ja dikarboksyylihapot hapetetaan myös pääasiassa peroksisomaalisessa beeta-oksidaatiossa. Jos peroksisomaalinen beeta-oksidaatio toimii puutteellisesti, näitä yhdisteitä kertyy soluihin, ja tunnetaan useita lähinnä neurologisia tauteja, joiden syynä on häiriö peroksisomaalisessa beeta-oksidaatiossa. Myös mitokondriaaliseen beeta-oksidaation liittyviä tauteja tunnetaan useita. Läheskään kaikkia beeta-oksidaation toimintähäiriöiden aiheuttamia tauteja ei varmasti kuitenkaan vielä tunneta, koska niitä ei osata diagnosoida. Jotta päästäisiin tarkempaan diagnostiikkaan, on ensin tunnettava, miten normaali aineenvaihdunta toimii, ja tässä väitöskirjatyössä on hankittu tietoa tyydyttymättömien rasvahappojen aineenvaihdunnasta nisäkässolussa.
