Uusi näkökulma maailmanhistoriaan
Standage tarkastelee historiaa "sarjana muutoksia, joiden aiheuttajana, mahdollistajana tai vaikuttajana on ruoka". Tämän tavoitteensa hän toteuttaa mukaansatempaavasti. Hyvin perustellusti kirjoittaja uhraa kirjan lähes koko ensimmäisen osan "Sivilisaation syömäkelpoiset kulmakivet" maanviljelyn aloittamiseen, joka mullisti ihmiskunnan historian. Yhdessä seuraavan osan "Ruoka ja yhteiskunnallinen rakenne" kanssa se muodostaa kirjan vankan perustan, joka auttaa ymmärtämään ruoan maailmanhistoriaa keräilijä-pyytäjävaiheen jälkeen, sitä kuinka ihmiskunnan epätasa-arvolla on maataloudelliset juuret.