Aivojen valkea aine jatkaa kasvuaan aina keski-ikään asti

Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että ihmisen aivojen harmaan aineen määrä saavuttaa huippunsa nuoruusiässä ja alkaa sen jälkeen iän myötä tasaisesti vähetä. Vähemmän tiedetään aivojen valkean aineen ikämuutoksista.

Raimo K.R. Salokangas

Lyhyesti: Lastut suolitulehdusten lähteellä

Geenilastuilla tutkitaan kätevästi eri geenien ilmaantumista soluissa. Yhdellä lastulla voidaan testata kerralla tuhansia geenejä. Tätä mullistavaa tekniikkaa sovelletaan jo kliinisissäkin tutkimuksissa. Suolen limakalvon aktivoituneiden geenien kirjoa verrattiin Crohnin taudissa, haavaisessa paksusuolitulehduksessa ja terveillä verrokeilla. 170 geeniä yli 7 000 testatusta oli joko aktivoitu tai hiljennetty verrokkeihin nähden. Taudeissa oli selvä ero. Haavaisessa koliitissa geenitason reaktiot olivat huomattavasti yleisempiä kuin Crohnin taudissa. Osa muutoksista oli odotettuja, kuten in-flammaatioon ja immuunivasteeseen liittyvien geenien aktivaatio. Moni muutos tapahtui kuitenkin geeneissä, joiden toimintaa ei ole mitenkään liitetty tulehduksellisiin suolistotauteihin. Se voi antaa vinkkejä altistavien perintötekijöiden etsintään tai lääkekehittelylle.

Heikki Arvilommi

Lyhyesti: Bakteerit luomakunnan nestoreita

Pennsylvanian yliopiston tutkijat ovat onnistuneet kasvattamaan 250 miljoonaa vuotta vanhasta suolakiteestä löytyneistä itiöistä basilluksille sukua olevan bakteerin. Suolakide löytyi kaivettaessa ydinjätteille maanalaista sijoituspaikkaa. Bakteerit ovat kymmenen kertaa vanhempia kuin entiset bakteerien ikäennätyksen haltijat, joita löydettiin meripihkaan hautautuneesta mehiläisestä. Löydökseen epäilevästi suhtautuvat pohtivat, olisiko kiteeseen on päässyt vuotamaan vettä ja sen mukana itiöitä. Kiteet vaikuttivat kuitenkin täysin ehyiltä. Tutkimusprosessin aikana noudatettiin huipputason aseptiikkaa. Tutkijoilla on hallussaan useita samasta paikasta kaivettuja kiteitä. Jos niistä löytyy sama basillus, voidaan bakteerien asemaa elämän ensimmäisenä muotona pitää melko varmana.

Matti Viljanen

Bupropioni: depressiosta tupakanvieroitukseen

Bupropioni on alkujaan depressiolääke, jonka on todettu auttavan myös tupakoinnin lopettamisessa nikotiinivalmisteiden tapaan. Viime kuukausina tämä käyttötarkoitus on joutunut uudelleenarvioinnin kohteeksi mm. lääkkeen käyttöön liittyneiden kouristelujen ja äkillisten kuolemantapausten vuoksi. Valmiste on ollut tällä indikaatiolla käytössä joitakin vuosia useassa länsimaassa, mutta ei ainakaan vielä Suomessa. Äskettäin lääkkeen taustalla oleva lääkeyritys peruutti toistamiseen täkäläisen myyntilupahakemuksensa Lääkelaitoksen vaadittua valmisteyhteenvetoon olennaisia riskeihin liittyviä tietoja.

Juhana E. Idänpään-Heikkilä, Timo Klaukka

Uusi leukemialääke hyväksytty käyttöön

Yhdysvaltojen lääkevalvontaviranomainen (Food and Drug Administration, FDA) on hyväksynyt imatinibin (Gleevec, Novartis) ennätysajassa kroonisen myeloisen leukemian hoitoon. Imatinibi estää epänormaalia ohjausproteiinia (Bcr-Abl), joka aiheuttaa leukemiasolujen hallitsemattoman lisääntymisen. Aine kehitettiin laboratorio-olosuhteissa tarttumaan nimenomaan proteiiniin, joka poikkeaa tavanomaisista soluproteiineista. Lääkkeen kehittelyn aloitti yli 15 vuotta sitten Novartiksen edeltäjä Ciba-Geigy. Ainetta on tutkittu yli 7 500 potilaan eri maligniteettien hoidossa, 490 tutkimuspaikassa ja noin 30 maassa. Viime vaiheessa imatinibia tutkittiin noin 1 200 leukemiapotilaan hoidossa. Myyntilupahakemus jätettiin FDA:lle talvella ja markkinointilupa myönnettiin toukokuussa. Alustavissa tutkimuksissa on saatu viitteitä myös imatinibin tehosta akuutissa leukemiassa ja kroonisessa lymfaattisessa leukemiassa.

Juhana E. Idänpään-Heikkilä

Lääke keratoosiin

Britannian lääkevalvontaviranomainen (Medicines Control Agency, MCA) on hyväksynyt diklofenaakin ja hyaluronihapon yhdistelmän geelinä (Solaraze, Bioglan) vaikean keratoosin paikallishoitoon. Hyaluronihapon vaikutuksesta diklofenaakki jää ihoon pitkäksi ajaksi, jolloin sen prostaglandiini E2:a vähentävä vaikutus jatkuu myös pitempään. Hoidon siedettävyys on hyvä, mutta ihon kutinaa ja kuivumista voi esiintyä. Erityisesti liiallisen auringonoton vuoksi keratoosia, joka on ihosyövän esiaste, lasketaan esiintyvän Britanniassa noin 100 000 tapausta vuodessa. Lääkkeen arvioidaan tulevan käyttöön muissa EU-maissa vielä tänä vuonna.

Juhana E. Idänpään-Heikkilä

Penisilliini voi värjätä hampaat

Ruotsin lääkevalvontaviranomainen (Läkemedelsverket) tiedottaa lapsista, joilla penisilliinimikstuura tai -suspensio on värjännyt hampaita. Väri lokalisoituu hammaskiilteen pinnalla esiintyviin mikro-organismeja sisältäviin plakkeihin. Hampaiden harjaus ja hyvä suuhygienia poistaa useimmissa tapauksissa ongelman. Tiedote sisältää yksityiskohtaisia tietoja myös muista lääkehoitoihin ja sairauksiin liittyvistä hampaiden värjäytymisistä ja karieksesta. www.mpa.se/observanda

Juhana E. Idänpään-Heikkilä

FDA varoittaa piraattilääkkeistä

Yhdysvaltojen lääkevalvontaviranomainen (Food and Drug Administration, FDA) tiedottaa harvinaisen taidokkaasti valmistetuista väärennöksistä ja piraattilääkkeistä, joihin liittyy huomattavia terveysriskejä.

Juhana E. Idänpään-Heikkilä

Intiasta kaupataan piraattilääkkeitä

Intian pohjoisalueella toimii piraattilääkkeitä valmistavia tehtaita. Valmisteet kulkeutuvat mm. Delhin noin 693 lääketukkurille, mutta myös vientiin Burmaan ja Bangladeshiin sekä Venäjälle ja muihin entisiin Neuvostoliiton valtioihin. Intiassa on arviolta 20 000 eritasoista lääketehdasta ja maan lääkevalvontaviranomainen on nostanut avuttomana kädet pystyyn, kun se ei enää pysty hallitsemaan tilannetta. Lääkevalmistajalla on usein lupa valmistaa geneerisiä lääkevalmisteita, mutta toiminta muuttuukin piraattituotteiden tuotannoksi. Yhdeksän itseään rehellisenä pitävää lääketehdasta on liittoutunut palkkaamaan poliiseja hajottamaan lääkemafiaa ja suojaamaan lääketehtaiden tarkastajia, joita on mm. ammuttu työtehtävissään. Uutinen on hälyttävä, kun mm. AIDS-potilaiden, malarian ja tuberkuloosin hoitoon on tarjottu Intiasta erittäin halpoja alkuperäislääkkeiden kopiovalmisteita köyhille Afrikan maille.

Juhana E. Idänpään-Heikkilä

Tavoitteena terveellinen elinympäristö

Elinympäristön hyvä laatu on yhdyskuntasuunnittelun tärkein laadullinen tavoite. Mitä hyvällä elinympäristöllä kulloinkin tarkoitetaan on kuitenkin aika- ja kulttuurisidonnaista. Osa siitä on toki yleispätevää ja pysyvää. Teollistumisen alusta alkaen elinympäristön hyvään laatuun on sisältynyt kaikkialla terveellisyys.

Matti Vatilo