Verkkaista epidemian selvitystä
Kliinikon mielestä mikrobiologinen diagnostiikka on usein epäkäytännöllisen hidasta. Tuskin kuitenkaan ihan niin hidasta kuin tässä tapauksessa. Ns. Ateenan rutto tappoi noin vuonna 430 eKr. silloisen mahtivaltion asujaimistosta noin kolmanneksen. Historioitsijat ja lääketieteilijät ovat turhaan etsineet diagnoosia, mutta nyt kreikkalaiset päättivät soveltaa modernia DNA-teknologiaa. He kaivoivat silloisesta joukkohaudasta hampaita, ja niiden juurista etsittiin ruton, pilkkukuumeen, pernaruton, tubin, lehmänrokon, kissanraapimataudin ja lavantaudin aiheuttajien DNA:ta. Ja mitä löytyi - Salmonella typhin DNA-pätkiä. Eli vitsaus oli lavantautia. Kliinikot, jotka lukevat tarkasti Thukydideen kuvauksia oireista, voivat vielä epäillä näytevastauksen kliinistä relevanssia. Hyvä kuitenkin, että vastaus julkaistiin kiireellisenä netissä jo ennen painetun numeron ilmestymistä. Olihan epidemian alkamisesta kulunut lähes 2 500 vuotta.
