B-solut säilyttävät muistinsa ilman antigeenikontaktia

Vasta-ainetuotantoa koskevasta immunologisesta muistista huolehtivat B-muistisolut. Immunologian suurimpia arvoituksia on, tarvitsevatko nämä solut jatkuvasti kontakteja antigeeniensa kanssa vai oppivatko ne läksynsä kerralla. On pidetty mahdollisena, että pieniä määriä immunisoinnissa käytettyä antigeenia säilyisi elimistössä hyvin pitkään esimerkiksi antigeenien esittelyyn erikoistuneiden dendriittisolujen pinnalla. Solunsiirtokokeidenkaan avulla asiaa ole voitu kiistattomasti selvittää; aina voidaan väittää, että antigeenia siirtyy solujen mukana.

Matti Viljanen

Vanhusten monilääkitys ongelmallista Tanskassakin

Tanskassa on selvitetty kotona asuvien vanhusten lääkearsenaalia. Vain 3 %:lla tutkituista ei ollut käytössään yhtään lääkettä. Tutkimuksen mukaan lääkärillä on vain rajalliset mahdollisuudet vaikuttaa vanhuspotilaan lääkevalikoimaan, koska suuri osa potilaista hankkii myös itsehoitolääkkeitä, minkä lisäksi vanhukset hakeutuvat muidenkin kuin omalääkäriensä vastaanotoille.

Timo Klaukka

Influenssalääkkeet tsanamiviiri ja oseltamiviiri turvallisuustarkkailussa

Kanadan lääkevalvontavirasto (Therapeutic Product Programme, Health Canada) ja Yhdysvaltojen lääkevalvontavirasto (Food and Drug Administration, FDA) kehottavat lääkäreitä ilmoittamaan kaikki haittatapahtumat, jotka liittyvät tsanamiviirin (Relenza) tai oseltamiviirin (Tamiflu) käyttöön, kun infektiokausi on taas ovella.

Juhana E. Idänpään-Heikkilä

Yrtit valvontaan Irlannissa

Irlannin lääkevalvontaviranomainen (The Irish Medicines Board) on rakentamassa valvontajärjestelmää traditionaalisille ja vaihtoehtoisille lääkkeellisille valmisteille.

Juhana E. Idänpään-Heikkilä

Arsenikkitrioksidi leukemian hoitoon

Yhdysvaltojen lääke- ja elintarvikevirasto (Food and Drug Administration, FDA) on hyväksynyt arsenikkitrioksidin (Trisenox, Cell Therapeutics, Inc.) akuuttia promyelosyyttistä leukemiaa sairastaville, joilla ei ole saatu riittävää hoitovastetta muilla lääkkeillä. Valmiste kehitettiin ja hyväksyttiin käyttöön lyhyessä ajassa osana nk. harvinaisten tautien lääkeohjelmaa (orphan drugs). FDA toteaa, että arsenikkijohdoksia on käytetty hoitoina yli 2000 vuotta ja myös leukemiaan yli 100 vuotta sitten ennen kuin nykyaikaisemmat hoidot otettiin käyttöön. Arsenikki löydettiin uudelleen, kun kiinalaisen yrtin havaittiin vaikuttavan leukemiassa, ja yrtistä löytyi arsenikkitrioksidia. Monikeskustutkimus osoitti, että 28/40 leukemiapotilaalla (70 %) saatiin arsenikkitrioksidilla remissio, joka kesti noin 51 päivää. Haittavaikutuksina valmiste voi aikaansaada mm. QT-ajan pitenemisen jopa 40 %:lla potilaista.

Juhana E. Idänpään-Heikkilä

Uusi rautavalmiste hyväksytty Ruotsissa

Ruotsin lääkelaitos on hyväksynyt käyttöön rauta(III)hydroksidi/sakkaroosi-kompleksin (Venofer, Renapharma AB) injektioina raudan puutteen hoitoon. Valmiste on tarkoitettu erityisesti potilaille, jotka sietävät huonosti oraalisia rautavalmisteita ja tiloihin, joissa rautavarastoja on täydennettävä nopeasti tai oraaliset rautavalmisteet antavat heikon hoitovasteen. Valmisteen turvallisuusdokumentaatio käsittää kokemukset Englannista, Irlannista, Belgiasta, Alankomaista ja Skandinavian maista, joissa vuodesta 1996 lähtien valmistetta on käytetty erityisluvin noin 500 000 ampullia. Lisäksi Sveitsissä on kokemuksia yli 450 000 ampullin käytöstä. Vakavia anafylaktisia reaktioita on esiintynyt, joskin harvoin, ja yleisimmin haittavaikutukset ovat olleet pahoinvointia, päänsärkyä ja hypotoniaa.

Juhana E. Idänpään-Heikkilä

Epämuodostumat aiheena aknelääke isotretinoiinin rajoituksiin

Teratogeeniseksi tunnettu Rochen aknelääke isotretinoiini (Accutane, Roaccutan) aiheuttaa edelleen epämuodostumia Yhdysvalloissa monista varotoimenpiteistä huolimatta. Isotretinoiinihoidon aikana on tullut raskaaksi 1990-luvulla runsaat tuhat naista. Vastasyntyneillä todetuista epämuodostumista yleisimpiä ovat olleet kasvojen epämuotoisuus, sydämen ja kateenkorvan vauriot sekä korvien puuttuminen. Vaikka lapsi on syntynyt ulkonaisesti terveen näköisenä, saatetaan myöhemmin todeta diffuusi aivovaurio. Epämuodostumia tutkinut asiantuntija on todennut, että 60 %:ssa raskauksista lapsi syntyy elävänä, mutta epämuodostumia on 25-30 %:lla vastasyntyneistä.

Juhana E. Idänpään-Heikkilä

Hematologisia haittoja reumalääke etanerseptista

Euroopan lääkearviointilaitos (The European Agency for the Evaluation of Medicinal Products, EMEA) sekä Ruotsin ja Norjan lääkevalvontaviranomaiset tiedottavat etanerseptin (Enbrel) käyttöön liittyneistä pansytopenioista (7 tapausta) ja aplastisista anemioista (3 tapausta). Viisi kymmenestä tapauksesta johti kuolemaan. Etanersepti on injektiovalmisteena markkinoilla kaikissa EU:n jäsenmaissa Suomi mukaan lukien. EMEA hyväksyi etanerseptin viime helmikuussa aktiivin reumatoidiartriitin hoitoon aikuispotilailla, joilla on saatu heikko hoitovaste muilla reumahoidoilla. Lääke on tarkoitettu myös juveniilin polyartriitin hoitoon 4-17 vuotiailla, joilla metotreksaatti ei tehoa tai on vasta-aiheinen. Yksityiskohtaisemmat varotoimenpiteet on luettavissa EMEA:n websivuilta: www.eudra.org/emea.html.

Juhana E. Idänpään-Heikkilä

Lääkäri oikeudessa - asiantuntija vai todistaja

Kun raastuvanoikeudet ja kihlakunnanoikeudet joitain vuosia sitten muuttuivat käräjäoikeuksiksi, muuttui myös tuomioistuinten asioitten käsittelytapa. Aikaisemman kirjelmiin ja kirjallisiin lausuntoihin ja usein lykkäyksiin pitkittynyt prosessi muuttui yhteen pääkäsittelyyn tähtääväksi ja samalla pääasiassa suulliseksi. Myös hovioikeudet ovat siirtyneet suulliseen käsittelyyn. Lääkäri useimmiten selvisi aikaisemmin omasta osuudestaan lähettämällä kunnian ja omantunnon kautta vahvistetun lääkärinlausunnon oikeudelle. Edes oikeuslääkärit eivät joutuneet kuultaviksi kuin ani harvoin, pari kertaa vuodessa.

Kari Karkola

Selvitysmies Jouko Isolauri: Johtajuus on ansaittava

- Johtajan on aina lunastettava paikkansa. Sairaalan johtajan on käytävä pitkä tie arvostuksen saamiseksi. Lääkäri-johtajalta edellytetään ennen kaikkea näyttöä omalta erikoisalaltaan. Sen lisäksi on osattava antaa arvo sairaalan moniammatilliselle ammattitaidolle. Näin sanoo STM:n selvitysmiehenä työskentelevä Jouko Isolauri.

Ulla Järvi